Castle of the Royal Force
La Habana, Cuba
Le Castillo de la Real Fuerza est un excellent exemple d'architecture militaire à l'époque de la domination espagnole dans les Caraïbes. Il est situé sur le côté qui surplombe la mer de la Plaza de Armas, dans le Vieux La Havane. Aujourd'hui, le château, avec le reste des fortifications de la ville et le centre historique, a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO.
Le Castillo de la Real Fuerza est la plus ancienne forteresse encore debout dans toute l'Amérique. Il a été construit entre 1558 et 1577, à l'endroit même où se trouvait un fort qui a été détruit par des flibustiers français en 1555.
Il convient de noter que la tour ouest est couronnée par la réplique d'un célèbre girouette en bronze appelée La Giraldilla. L'original a été fabriqué à La Havane en 1630 et est très similaire à la Giralda de Séville. Il est actuellement au Musée de la Ville, situé sur cette même place.
Château de la Force RoyaleLa tour est connue sous le nom de Torre de la Espera car la légende dit que Doña Inés de Bobadilla, épouse du conquérant espagnol Hernando de Soto, qui est resté comme gouverneur de Cuba pendant que son mari essayait de conquérir la Floride, montait en haut de la tour chaque jour pour attendre voir l'arrivée du galion de son mari, qui ne revint jamais, puisqu'elle mourut dans la tentative de cette conquête.
Le château est entouré d'un impressionnant fossé, où se trouve le Musée de la Navigation est actuellement situé.
Pendant environ deux siècles, le château fut la résidence du Gouverneur Général, mais aujourd'hui il abrite le Musée de la Forteresse ou Musée de la Force Royale, où un modèle réduit de la forteresse est présenté à une échelle de 1:100 qui illustre l'évolution du château basée sur un plan de 1961 de la Plaza de Armas et de ses environs.
Le musée expose également divers objets liés à la vie et aux fonctions du château datant du seizième au dix-huitième siècle.