La Casa del Habano – Old Havana
La Habana, Cuba
Oud Havana is een prachtige plek om te verkennen. Een wandeling door deze smalle en oude straten is een genot, eentje die kan leiden naar de Cubaanse referentiebar La Bodeguita del Medio voor een mojito. Hoewel de bar sigaren verkoopt, zou de aankoop geen fout zijn, want een paar blokken verderop is er een mooie en magnifieke tabakswinkel.
Het Hotel Conde de Villanueva is klein, negen kamers gelegen in een oud herenhuis uit de 18e eeuw, waar de tijd lijkt te zijn stilgestaan. Kom binnen door de brede witte kolommen, waarin het waarschijnlijk is dat je wordt ontvangen door een grote sigaar van meerdere voeten lang. Achterin, rechts van de binnenplaats, is er een smalle strook van groene trappen, die leidt naar de sigarenwinkel.
Elk van Cuba's sigaren winkels verkoopt in wezen hetzelfde product, maar geeft zijn eigen stempel op de sigaar, en elke winkel heeft zijn eigen stijl. In het Conde de Villanueva zijn de zaken duidelijk achterover gekant. Stickers sieren de deur, en de winkel is vol in de stijl van een intelligente lerarenbibliotheek, aangezien het gebruik van tweedjassen met stukken op de ellebogen gebruikelijk is. De kamer die de sigarenkluisjes herbergt, meestal verboden terrein in de meeste winkels, fungeert hier als woonruimte. Sigaren worden ingenieus opgeslagen in houten kasten van verschillende groottes, die je uitnodigen om te verkennen. De tafels hebben gebogen poten, gebogen als de cowboys van het oude Westen.
De sigaren van het huis zijn favorieten van meer dan één klant, waaronder een Brit die de torcedo van het huis instrueert om een krachtige torpedo te maken van een ander type dan alles op de huidige markt.