National Capitol of Cuba
La Habana, Cuba
Het Nationaal Kapitool van Cuba is een van de meest emblematische gebouwen in de stad Havana. Dit majestueuze gebouw, gelegen in Centro Habana, is vergelijkbaar met het Kapitool van Washington D.C., maar één meter hoger, één meter breder, één meter langer en veel rijker in detail. De bouwwerken werden gestart door de Cubaanse dictator Gerardo Machado in 1926 met steun van de VS. Om de bouw af te ronden, waren meer dan 5.000 arbeiders, 3 jaar, 3 maanden en 20 dagen werk nodig; en ongeveer 17 miljoen US dollars.
Vroeger werd het gebruikt als de zetel van het Cubaanse Congres, maar sinds 1959 herbergt het de Cubaanse Academie van Wetenschappen en de Nationale Bibliotheek van Wetenschap en Technologie. Het Nationaal Kapitool is gebouwd met witte kalkstenen kapel en graniet. De elegante stenen koepel van 62 meter hoogte is bekroond met een replica van het bronzen beeld van de 16e-eeuwse beeldhouwer Giambologna, en steekt uit boven de skyline van de stad. Op de bovenste verdieping, recht in het midden onder de koepel, bevindt zich een gloednieuwe 25-karaats diamant. Als nieuwsgierigheid is het interessant om te weten dat de wegafstand tussen Havana en elke andere stad in het land vanaf ditzelfde punt wordt berekend.
Nationaal Kapitool van CubaDe ingang wordt beschermd door zes gigantische Dorische kolommen (1,55 meter in diameter en 14,10 meter hoog), aan de top van een trap met 55 granieten treden. Aan beide zijden van de bovenkant van de trap staan twee indrukwekkende bronzen sculpturen, één mannelijke en één vrouwelijke, beide 6,70 meter, het werk van de Italiaan Angelo Zanelli. Bij het betreden kom je in de Hal van Verloren Treden, genoemd om zijn uitzonderlijke akoestiek, waarvan het centrum wordt gekenmerkt door de Standbeeld van de Republiek, een gigantische bronzen vrouw van 14,60 meter hoog, en meer dan 30 ton, die de beschermende deugd van het volk en werk symboliseert.
Het gebouw herbergt ook andere interessante kamers, zoals de Baire Kamer, die de vergaderzaal en het protocol was van de Kamer van Afgevaardigden; de Bolívar Kamer, die zijn originele meubels met Venetiaanse spiegels behoudt en is omhuld door een verfijnde sfeer van Frankrijk uit de Napoleontische tijd; de Baraguá Hal, in neoclassicistische stijl, die werd gebruikt als werkgebied voor de secretariaten van de Kamer van Afgevaardigden; en de Martí Hal, met een mooie chromatiek en Italiaanse renaissance-stijl, die dient als een voorbode voor de bibliotheek.
Het Kapitool van Cuba werd in november 2010 uitgeroepen tot een Nationaal Monument en wordt momenteel gerestaureerd door het Bureau van de Historicus van Oud Havana.