La Casa del Habano – Old Havana
La Habana, Cuba
Gamle Havana er et vakkert sted å utforske. En spasertur gjennom disse smale og gamle gatene er en glede, en glede som kan føre til den kubanske referansebaren La Bodeguita del Medio for en mojito. Mens baren selger sigarer, ville ikke kjøpet vært en feil, for noen kvartaler unna er det en nydelig og storslått tobakkbutikk.
Hotel Conde de Villanueva er liten, ni rom ligger i en gammel herregård fra 1700-tallet, hvor tiden ser ut til å ha stått stille. Gå inn gjennom de brede hvite søylene, hvor det er sannsynlig at en stor sigar flere fot lang vil ta imot deg. Bakerst, til høyre for gårdsplassen, er det en smal strekk med grønne trapper, som fører til sigarbutikken.
Hver av Cubas sigar butikker selger i hovedsak det samme produktet, men setter sitt eget preg på sigaren, og hver har sin egen stil. I greve Villanueva er tingene klart skråstilt bakover. Klistermerker pryder døren, og butikken er full i stilen til et intelligent lærers bibliotek, siden bruken av tweedjakker med lapper på albuene er vanlig. Rommet som huser sigarskapene, som vanligvis er forbudt i de fleste butikker, fungerer som et oppholdsrom her. Sigarer er genialt lagret i tre skap av forskjellige størrelser, som inviterer deg til å utforske. Bordene har buede ben, bøyd som cowboyene fra det gamle vest.
Husets sigarer er favoritter hos mer enn én kunde, inkludert en britisk mann som instruerer husets torcedo om å lage en kraftig torpedo av en annen type enn alt som finnes i det nåværende markedet.