Castle of the Royal Force
La Habana, Cuba
O Castillo de la Real Fuerza é um grande exemplo de arquitetura militar da época do domínio espanhol no Caribe. Está localizado no lado que dá para o mar da Plaza de Armas, em Old Havana. Hoje, o castelo, juntamente com o restante das fortificações da cidade e do centro histórico, foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO.
O Castillo de la Real Fuerza é a fortaleza mais antiga em pé em todas as Américas. Foi construído entre 1558 e 1577, no mesmo local onde havia um forte que foi destruído por corsários franceses em 1555.
Deve-se notar que a torre oeste é coroada pela cópia de uma famosa veleta de bronze chamada La Giraldilla. A original foi feita em Havana durante 1630 e é muito semelhante à Giralda em Sevilha. Atualmente, encontra-se no Museu da Cidade, localizado nesta mesma praça.
Castelo da Força RealA torre é conhecida como Torre de la Espera porque a lenda diz que Doña Inés de Bobadilla, esposa do conquistador espanhol Hernando de Soto, que permaneceu como governador de Cuba enquanto seu marido tentava conquistar a Flórida, subia à torre todos os dias para esperar ver a chegada do galeão de seu marido, que nunca retornou, uma vez que ela morreu na tentativa dessa conquista.
O castelo é cercado por um impressionante fosso, onde o Museu da Navegação está atualmente localizado.
Durante cerca de dois séculos, o castelo foi a residência do Governador-Geral, mas hoje abriga o Museu da Fortaleza ou Museu da Força Real, onde é exibido um modelo em escala da fortaleza em uma escala de 1:100 que ilustra a evolução do castelo com base em um plano de 1961 do Plaza de Armas e seus arredores.
O museu também exibe vários objetos relacionados à vida e funções do castelo datando do século XVI ao XVIII.